Ketika membaca artikel “Angka I, II, III, IV, dst dari mana asalnya?” — kita diajak berjalan melintasi waktu lebih dari dua setengah milenium. Ternyata, lambang-lambang sederhana yang kita temui di muka jam dinding, bab buku, atau prasasti tahun pembangunan, menyimpan kronologi panjang yang lahir dari kebutuhan praktis, kemudian berkembang menjadi artefak budaya yang abadi. Tulisan di blog rakbenson.blogspot.com itu menyajikan fakta yang jujur: angka Romawi bukan sekadar “huruf besar”, melainkan warisan dari bangsa Etruria yang dipoles oleh Republik Romawi, lalu disempurnakan dengan prinsip pengurangan (subtractive notation) hingga mencapai bentuk klasiknya.

Yang menarik dari ulasan sejarah tersebut adalah kesadaran bahwa sistem angka Romawi bukanlah sistem posisional dan tidak mengenal nol. Namun, peradaban Romawi tetap mampu membangun aquaduk, koloseum, dan administrasi kekaisaran dengan bantuan abacus serta papan hitung. Ini mengingatkan kita bahwa kecerdasan manusia selalu menemukan jalan: meski notasi terbatas, logika dan alat bantu fisik bisa menggantikan kekurangan konseptual. Bayangkan, tanpa angka nol, mustahil melakukan perhitungan desimal seperti yang kita lakukan setiap hari. Maka, angka Hindu-Arab kemudian merevolusi dunia komputasi dan sains — tetapi angka Romawi tetap bertahan, bukan karena superioritas hitungan, melainkan karena nilai estetika, tradisi, dan kesan abadi yang melekat padanya.

▸ Menelusuri tonggak penting (garis waktu refleksi)

Abad pertengahan menjadi saksi dominasi angka Romawi di dokumen resmi, gereja, dan penomoran raja, meskipun Fibonacci sudah memperkenalkan sistem Hindu-Arab pada 1202. Peralihan tidak terjadi dalam semalam. Butuh waktu berabad-abad hingga angka 0–9 menggantikan fungsi komersial dan ilmiah. Namun alih-alih lenyap, angka Romawi justru memperoleh peran simbolis yang tak tergantikan: penomoran bab, jam analog klasik, sekuel film, gelaran Olimpiade, serta nama paus dan raja. Bahkan dalam kehidupan digital pun fungsi konversi “Roman numeral” tetap disediakan — bukti bahwa sebuah sistem yang lahir dari goresan sederhana mampu beradaptasi hingga era kecerdasan buatan.

Makna di balik refleksi umum ini:

Sebagai pembaca awam maupun yang akrab dengan sejarah, artikel tersebut mengajak kita untuk tidak sekadar menggunakan simbol, tetapi memahami akar budayanya. Angka Romawi mengajarkan fleksibilitas: ia tak lagi dipakai untuk kalkulasi kompleks, tetapi kehadirannya memberi nuansa abadi, formal, dan monumental. Saya jadi teringat, ketika melihat tulisan ‘Bab IV’ atau ‘Abad XXI’, ada rasa hormat pada narasi sejarah. Inilah yang disebut “kelanggengan” — sebuah sistem numerik yang awalnya fungsional, lalu menjadi ornamen kebudayaan dunia.